13일 ‘우리는선우’ 기자회견 열어

[천지일보=이혜림 기자] 조성택 고려대 교수(56)가 이사장으로 선출돼 사단법인 ‘우리는선우’를 이끈다.

조 이사장은 13일 서울시 중구 장충동 우리함께회관에서 기자간담회를 열고 향후 계획과 운영 방안에 대해 밝혔다.

그는 “전 세계적으로 불교 르네상스 시대라고 해도 과언이 아니다. 서구에서 대단한 부흥을 일으키는 데 이는 불교가 가지고 있는 초교파적인 행복 때문”이라며 “이런 상황에서 ‘우리는선우’가 해나가야 할 역할이 뭘까에 대해 고민하는 이사장이 될 것”이라고 말했다.

이날 조성택 이사장은 청년 불자 포교를 한국 불교의 중요한 의제라고 강조했다. 그는 “청년들은 불교에 대해 우호적이나 어떻게 불교에 접근할지에 대해 혼란스러워한다”며 “실제로 우리가 제시해야 할 방향이 없다는 것이 문제”라고 지적했다.

이어 조 이사장은 2013년 슬로건 중 하나를 ‘청년 붓다’라고 밝히며 “젊은이들이 쉽게 다가갈 수 있고 스스로 찾아가는 ‘청년 불교운동’을 추진할 것”이라고 말했다.

조성택 교수는 앞으로 2015년까지 3년간 ‘우리는선우’ 이사장직을 맡게 된다. 박광서, 성태용 건국대 교수에 이어 3번째 교수출신 이사장인 그는 고려대 영문학과를 졸업하고 동국대와 미국 버클리 대학에서 박사학위를 받았다.

이후 그는 스토니부룩 뉴욕 주립대 비교종교학 교수를 역임한 뒤 2002년부터 고려대 철학과 교수로 재직하고 있다.

또 그는 EBS 석학과 함께하는 인문강좌를 강의해 불교인문학의 지평을 열었다는 평가를 받기도 했으며 불교의 이론과 실천수행, 불교생태학, 불교윤리학 등 다양한 분야의 연구 업적을 인정받아 2004년 불이상 학술부문, 2011년 불교평론 올해의 논문상을 수상했다.

한편 사단법인 ‘우리는선우’는 1991년 전국 재가불교 지도자와 회원들에 의해 결성된 불교계 대표적인 재가신행운동단체이다.